Alfonso Hermida
Comunicación del Colegio de Enfermería de A Coruña
La observación del eclipse total de Sol del próximo 12 de agosto puede convertirse en una experiencia inolvidable, pero también causar lesiones irreversibles si no se adoptan las precauciones adecuadas. La enfermera de la clínica oftalmológica Vista Gutiérrez Amorós de A Coruña, Alba García Casado, nos explica en esta entrevista cómo proteger correctamente los ojos, qué gafas deben utilizarse, cuáles son las prácticas que debemos evitar y ante qué síntomas es necesario acudir cuanto antes a un especialista. La advertencia es clara: la disminución de la luminosidad no reduce el peligro de la radiación solar y unos pocos segundos de exposición pueden dañar la retina sin provocar dolor inmediato.
-¿Por qué este eclipse representa un riesgo especial para los ojos?
Como profesional de la salud y de la Enfermería, la prioridad absoluta es la prevención y la salud ocular de todas las personas que van a acudir a ver el eclipse. La tentación de mirar directamente al sol durante un período prolongado es el principal riesgo. Durante el eclipse, la radiación infrarroja y ultravioleta (UV) siguen siendo igual de intensas y dañinas, a pesar de que baje la luminosidad, pero con el inconveniente de que nuestra pupila se dilata más permitiendo el paso a mayor radiación solar hasta la retina.
-¿Qué puede suceder si no nos protegemos adecuadamente?
Mirar al sol sin protección adecuada puede causar retinopatía solar, que es una quemadura - térmica y fotoquímica - de las células de la retina causando una lesión irreversible. En los casos más graves, puede producir una pérdida permanente de la visión central o la aparición de un punto ciego (escotoma) en el centro del campo visual.
-¿Qué medidas tenemos que adoptar el 12 de agosto para no correr riesgos?
No mirar, en ningún momento, directamente al sol sin protección homologada es la medida principal. Debe usarse en todo momento filtro para la radiación solar mediante gafas de eclipse específicas o utilizar métodos de proyección indirecta (como proyectar la sombra del sol a través de un cartón perforado sobre una superficie blanca).
-¿Qué características deben reunir unas gafas homologadas para la observación del eclipse?
Deben contar con la certificación oficial de la UE y cumplir estrictamente la norma ISO 12312-2. Estos filtros bloquean el 100 % de los rayos UV perjudiciales, el 100 % de los infrarrojos y más del 99,999 % de la luz visible intensa. Es fundamental que las gafas estén en perfecto estado, sin arañazos, fisuras, grietas, ni dobleces.
-¿Por qué las gafas de sol, incluso muy oscuras, no ofrecen protección suficiente?
Las gafas de sol convencionales (incluso las de categoría 4 o polarizadas) solo filtran una parte de la luz visible diaria. No están diseñadas para la observación directa del disco solar, por lo que dejan pasar niveles peligrosos de radiación UV e infrarroja que destruyen las células de la retina en cuestión de segundos.
-¿Dónde debemos comprarlas para evitar falsificaciones o unidades que no hayan superado controles?
Deben adquirirse únicamente en ópticas autorizadas, farmacias o distribuidores oficiales de material astronómico. Hay que desconfiar por completo de compras en plataformas de venta online no verificadas o bazares. Y siempre comprobar las especificaciones: marcado CE y norma ISO 12312-2. En la clínica Vista Gutierrez Amorós, llevamos varias semanas proporcionando gafas homologadas a nuestros pacientes.
-Las personas que llevan gafas graduadas, ¿deben colocar las gafas del eclipse por encima?
Sí, absolutamente. Las gafas del eclipse (ISO 12312-2) deben colocarse por encima de las gafas graduadas o lentillas habituales para garantizar que la imagen llegue enfocada al ojo a la vez que queda totalmente protegida.
-¿Los niños y las personas mayores o las que tienen patologías oculares deben adoptar alguna medida de protección a mayores?
En niños y personas mayores o con deterioro cognitivo, es necesaria la supervisión directa y continua de un adulto para evitar que se quiten las gafas antes de tiempo. En el caso de niños muy pequeños, si no podemos asegurar que vayan a mantener las gafas fijadas correctamente, se recomienda optar por métodos de proyección indirecta.
-¿Se puede mirar sin gafas durante la fase de totalidad?
Únicamente durante el intervalo de tiempo en el que el sol queda 100 % cubierto por la luna. En el instante en que reaparece el primer destello de luz solar (efecto de "anillo de diamante"), es obligatorio volver a ponerse la protección de inmediato. Ante la duda sobre el momento exacto, es preferible no quitárselas.
Solo se puede mirar al eclipse sin gafas específicas en las zonas incluídas en la franja de la totalidad del eclipse. Aunque la duración del eclipse total es de 1 minuto y 16 segundos, lo recomendable es no mirarlo sin gafas más de15 -20 segundos.
-¿Puede dañarse la vista al observarlos con la pantalla del teléfono móvil, con prismáticos, telescopios o el visor óptico de una cámara?
Con prismáticos, telescopios o visores ópticos de cámaras, es extremadamente peligroso mirarlos directamente sin un filtro solar profesional colocado en la parte delantera (objetivo) del instrumento, ya que las lentes de estos dispositivos concentran la luz como una lupa y pueden quemar la retina de manera instantánea.
En las pantallas de móvil, mirar la pantalla no quema la retina, pero sostener el teléfono para encuadrar el sol tienta a mirar fuera de la pantalla directamente al sol, lo que supone un riesgo severo.
-Si, pese a las advertencias, no tomamos las precauciones necesarias y nos hacemos daño, ¿cuáles son los síntomas a los que tenemos que prestar atención en los momentos posteriores al eclipse?
Si se produce la quemadura en la retina, no nos vamos a enterar inmediatamente, ya que la retina no duele, y los síntomas suelen aparecer entre 4 y 12 horas después y pueden ser:
- Visión borrosa o alterada.
- Aparición de una mancha oscura en el centro de la visión.
- Distorsión en las formas o en las líneas rectas (metamorfopsia).
- Alteración en la percepción de los colores o sensibilidad exagerada a la luz.
-¿Qué se debe hacer si se notan esos síntomas?
Se debe acudir lo antes posible a un especialista oftalmólogo o al servicio de urgencias para una valoración del fondo de ojo y del estado de la retina. No se deben aplicar colirios ni remedios caseros sin prescripción médica.
-¿Mirar directamente al sol siempre es peligroso?
Siempre. La radiación solar directa puede causar daño lumínico (fotoxicidad) en la retina en cualquier época del año y a cualquier hora del día. Además el sol es cada vez más nocivo sobre nuestra piel y ojos ya sea por cambios atmosféricos o climáticos. La diferencia en un eclipse es que la pérdida de brillo solar tienta al ojo a fijar la mirada durante períodos más prolongados, disminuyendo la frecuencia del parpadeo y favoreciendo la lesión de la retina.